Die Abkürzung UMTS steht für den Begriff Universal Mobile Telecommunications System und bezeichnet die aktuell im Einsatz befindliche Mobilfunktechnik. Sie wird oft auch mit dem Begriff 3G (third generation) benannt und löste die so genannte GPRS (2G) Technik ab. Mittlerweile ist der Nachfolgestandard, der LTE (Long Term Evolution) Standard, von UMTS verabschiedet und wird sehr aktiv in Deutschland installiert. Erste Mobilfunkprovider bieten mittlerweile auf der LTE Technik basierende Produkte an.

Im Gegensatz zu UMTS bietet LTE noch höhere Übertragungsgeschwindigkeiten, bei geringeren Latenzzeiten und größeren Reichweiten. Einen hohen Bekanntheitsgrad erhielt die UMTS Technik im Jahr 2000, als die Bundesregierung die Frequenzbereiche für die UMTS Technik an Provider versteigerte und einen hohen Milliardenbetrag von über 50 Milliarden einnahm.