Somit waren im zurückliegenden Quartal ein Anstieg im Service-Umsatz des Mobilfunk um 5,3 Prozent und in der Festnetzsparte um 0,8 Prozent zu verzeichnen. Allerdings war bei dieser durchaus positiven Entwicklung ein leichter Rückgang der Kundenzahl sowohl im Mobilfunk als auch im DSL-Bereich gegenüber dem vergleichbaren Vorjahreszeitraum festzustellen.

Diese erfolgreiche Wachstums-Bilanz hat eine ihrer Ursachen auch im verstärkten Ausbau der Breitbandtechnologie LTE. Vodafone Deutschland CEO Joussen erklärte hierzu: „Mit LTE, dem mobilen Internet sowie dem Ausbau des Firmenkundengeschäfts konnten wir im abgelaufenen Quartal erneutes Wachstum generieren.“ Dabei orientiere sich diese Entwicklung immer am Bedarf der Kunden.

Wachstumsfaktor LTE

Über aktuell rund 3.000 ausgebaute Basisstationen erreicht Vodafone gegenwärtig etwa 15 Millionen Haushalte in Deutschland. Mit rund 200.000 Kunden nimmt sich die Zahl der tatsächlichen Kunden noch relativ gering aus, sollte aber mit dem verstärkten Ausbau in den Städten, der zur Zeit bereits etwa 50 von ihnen erreicht hat, im Verlaufe des Geschäftsjahres weiter kräftig ansteigen.

Smartphones sichern erhöhten Datenumsatz

Im Abrechnungszeitraum war zu verzeichnen, dass bereits jeder vierte Vodafone Kunde in Deutschland ein internetfähiges Smartphone besitzt. 80 Prozent der in diesem Zeitraum von Vodafone verkauften Vertragshandys waren Smartphones, so dass der daraus erwachsende Datenumsatz um stolze 19,6 Prozent auf 492 Millionen Euro erhöht werden konnte. Diese Größe entspricht 28,5 Prozent des Service-Umsatzes im gesamten Mobilfunk, der bei 1,726 Milliarden Euro liegt.

Erfreulich ist die Feststellung, dass dazu auch die steigende Nutzungsrate im Prepaid-Sektor beiträgt.

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In einer Pressemitteilung betont das Düsseldorfer Unternehmen, dass gerade das vierte Quartal des Geschäftsjahres 2011/2012 für ein kräftiges Umsatz-Plus sorgte. Angabe gemäß lag das Wachstum in allen Sparten bei 4 Prozent, der Mobilfunk-Service-Umsatz stieg sogar um 4,5 Prozent. Vodafone betont, das Unternehmen habe auf Grundlage der jüngsten Zahlen die Marktführerschaft bei den Kundenzahlen und beim Umsatz übernommen. Auch im Bereich des Festnetzes konnte das Unternehmen um 2,5 Prozent wachsen.

LTE-Ausbau wird vorangetrieben

Vodafone-Chef Fritz Joussen erläuterte, dass sich die Konzentration auf die neue Breitbandtechnologie LTE sowie der Fokus auf Daten- und Internetservices auszahlten. Joussen betont, dass Unternehmen sei sehr gut aufgestellt, wenn er seinen Chefposten im Oktober dieses Jahres räume. Vor allem der Ausbau mit dem neuen 4G-Standard LTE wurde im letzten Geschäftsjahr entscheidend forciert. Vodafone teilt mit, das Unternehmen versorge inzwischen mit mehr als 2.600 LTE-Basisstattionen über 14 Millionen deutsche Haushalte mit der schnellen Funktechnologie. Damit deckt der Provider mehr als 35 Prozent der Fläche Deutschlands ab. In den nächsten Monaten wird Vodafone Dresden, Leipzig und Dortmund an das LTE-Netz anschließen.

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Bestätigt wird dies im Ergebnis einer von der GSA, der Global mobile Suppliers Association, durchgeführten Studie. Diese sagt aus, dass sich die Anzahl aller Endgeräte, die mit LTE kompatibel sind, im Jahr 2011 von vorher 97 auf 347 Geräte erhöht hat. Ihre Gesamtzahl berücksichtigt dabei alle Arten der LTE-Techniken einschließlich aller ihrer Frequenzbereiche sowie auch die von Herstellern angekündigten aber noch nicht erschienen Endgeräte.

Von den 347 Geräten entfallen 131 auf LTE-Router, 64 auf LTE-Sticks, 64 auf Smartphones und 31 auf Tablets. Dabei ist interessant zu beobachten, dass im zurückliegenden ersten Quartal 2012 die Wachstumsrate bei den LTE-fähigen Tablets deutlich über der bei den Smartphones lag. Auch sind in diesem Zeitraum bereits 13 Notebooks erschienen, die LTE empfangen können.

Aus der Kompatibilität der Geräte zu den einzelnen Frequenzbereichen lässt sich schlussfolgern, dass auf dem Markt der USA gegenwärtig die meisten LTE-fähigen Geräte gehandelt werden. Allein 170 Geräte arbeiten mit der 700-MHz-Frequenz, die in den Staaten bereits ausschließlich von Mobilfunkteilnehmern genutzt werden kann.

In Europa verteilen sich die verfügbaren Geräte relativ gleichmäßig auf die drei zur Zeit gängigen Frequenzbereiche, wobei lediglich 57 Geräte alle drei Frequenzen nutzen können.
Hierbei lässt sich aus der Entwicklung des ersten Quartals 2012 aber schließen, dass der Frequenzbereich 1800 MHz gegenwärtig stark favorisiert wird, indem 55 Prozent aller in diesem Zeitraum erschienenen Endgeräte in diesem Bereich senden.

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Durch diese Technologieneutralität ist mit den neuen Tarifen eine nahezu bundesweite Verfügbarkeit gegeben. Zu beachten ist jedoch, dass das Telefonieren mit diesen Tarifen nicht möglich ist. Der Versand von SMS dagegen kann erfolgen.

Zu erreichen sind mit den neuen Tarifen bei reduzierten Grundgebühren die höhere Datenübertragungsraten vor allem dann, wenn am Standort LTE verfügbar ist.
Als Wermutstropfen ist zu verzeichnen, dass im Basistarif kein Surfstick enthalten ist und für diesen ein monatlicher Aufpreis von 10 Euro (Geschäftskunden 8,80 Euro) fällig wird. Möglich ist es auch, gegen einen Aufpreis von monatlich 20 Euro anstelle eines Surf-Sticks ein Endgerät in Form eines Tablet Galaxy Tab 8.9 LTE hinzu zu buchen.

Insgesamt stehen vier Tarifvarianten mit einem maximalen Datenvolumen von 3,6 bis 100 MBit/s zur Auswahl. Sie sind als „Mobile Data S, M, L, oder XL“ bezeichnet und in der Basisversion für eine Grundgebühr in Höhe von 19,95 bis 69,95 Euro erhältlich. Wird das monatliche Inklusivvolumen von 1, 3, 10 beziehungsweise 30 GB überschritten, wird die Surfgeschwindigkeit bis zum jeweiligen Monatsende auf 64 KBit/s gedrosselt.

Mit der Speed-Option lässt sich allerdings für 14,95 Euro das Inklusivvolumen wieder neu aufladen.

Interessant dabei zu vermerken, dass die angebotenen Business-Tarife genau den privaten Tarifen, jedoch ohne Mehrwertsteuer, entsprechen.

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Damit würde die Zahl der insgesamt verkauften Handys in Deutschland um fünf Prozent auf 28,9 Millionen steigen. Wertmäßig beträgt der Umsatzanteil der Smartphones 76 Prozent an den erwarteten insgesamt fünf Milliarden Euro. Die verstärkte mobile Internetnutzung wird 2012 wahrscheinlich zu einem Umsatz der mobilen Datendienste in Höhe von 8,2 Milliarden Euro führen.

Diese Entwicklung wird im Jahr 2012 eine Trendwende im Mobilfunkmarkt einleiten, indem die mobile Sprachtelefonie mehr und mehr vom mobilen Internet abgelöst wird. So sank der Umsatz mit den mobilen Sprachdiensten 2011 bereits um 6,5 Prozent und wird 2012 um weitere 3,5 Prozent auf etwa 14,7 Milliarden Euro zurück gehen.

Nach einer Prognose der BITKOM werden dazu auch die in der Regel mit einem mobilen Internetzugang ausgestatteten Tablet Computer ihren Beitrag leisten, die per UMTS oder LTE inzwischen von fast überall in Deutschland aus ins mobile Netz gehen können. Ihr Absatz wird voraussichtlich in diesem Jahr um 29 Prozent auf 2,7 Millionen Stück ansteigen.

Mit diesen enormen Steigerungsraten werden Smartphones und Tablet-PCs das zu übertragende Datenvolumen weiter kräftig anwachsen lassen. Lag dieses im Jahr 2011 mit 108 Millionen Gigabyte erstmals im dreistelligen Bereich, wird 2012 mit einer Steigerungsrate von 57 Prozent und einem Anstieg des Datenvolumens auf 170 Millionen Gigabyte gerechnet. Dieses Wachstum wird insbesondere durch die neue Mobilfunktechnik LTE befördert, die in diesem Jahr verstärkt auch Einzug in die Städte und Ballungsgebiete finden wird.

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LTE-Ausbau als Wachstumsmotor

Während der Service-Umsatz im Festnetzbereich um 0,8 Prozent zurück ging, konnte der im Mobilfunk um 1,2 Prozent gesteigert werden. Dazu trug vor allem eine Erhöhung des Datenumsatzes ohne SMS/MMS gegenüber dem Vorjahreszeitraum um 22,3 Prozent bei. Bereits jeder fünfte Vodafone Deutschland Kunde telefonierte im Berichtszeitraum mit einem Smartphone.

Wird dabei der relativ kurze Einführungszeitraum des neuen Mobilfunkstandards LTE berücksichtigt, kann einerseits auf dessen bisherigen Einfluss auf das Umsatzwachstum und gleichzeitig auf die noch zu erwartende Wirkung geschlossen werden.

Immerhin besaß Vodafone Ende des 3. Quartals seines Geschäftsjahres rund 88.000 Kunden, die über mobiles Breitband verfügten und 1.700 LTE-Basisstationen, mit denen über acht Millionen Haushalte erreicht wurden.

Allein in den wenigen Wochen seit dem Quartalsende wurden diese Werte auf 100.000 Kunden, 1.800 Basistationen und fast neun Millionen erreichbare Haushalte gesteigert.

Damit hat Vodafone auch mehr als die Hälfte seiner Auflagen zur Beseitigung der weißen Flecke erfüllt.

Auch Geschäftskunden trugen zum Umsatzwachstum bei

Ein um den Regulierungseffekt bereinigtes Umsatzwachstum von immerhin 7,2 Prozent konnte der Geschäftskundenbereich beisteuern. Hieran waren sowohl Mobilfunk- als auch Festnetzkunden beteiligt.

So konnte der Deutschland CEO Fritz Joussen konstatieren, dass LTE, mobiles Internet und das Firmenkundengeschäft die von Vodafone gewählten richtigen Zukunftsfelder waren und bleiben werden. Weiterhin sagte er: „In Zukunft werden wir uns noch stärker auf unsere Innovations- und Vertriebskraft konzentrieren.“

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Zahl der Smartphone-Shopper hat sich verdoppelt

Trotz einer weiterhin überwältigenden Dominanz der Computer nimmt die Nutzung von Smartphones zum Einkaufen weiter zu. Immerhin haben mehr als doppelt so viele Nutzer von Smartphones oder Tablets in den zurückliegenden zwölf Monaten online eingekauft, als im davor liegenden Jahr. Ein derartiges Wachstum ist jedoch auch in Ländern wie Frankreich, Großbritannien, Italien und Spanien zu verzeichnen, so dass es inzwischen in diesen fünf EU-Staaten rund 13 Millionen Smartphone-Shopper gibt.

Erleben wir eine Revolution des Handels?

Zu beachten ist bei der Wertung dieser in der Studie ermittelten Werte, dass die Benutzung der Smartphones als Hilfsmittel beim Einkauf nicht immer mit dem Aufruf konkreter Internet-Angebote verbunden sein muss. So werden die mobilen Geräte vor allem als eine Art Einkaufsberater oder Assistent verwendet, indem im Geschäft Preis- und Produktvergleiche stattfinden und Smartphones immer häufiger zum Bezahlen eingesetzt werden.

Der Telefónica Germany-Chef René Schuster ging bei seiner Auswertung der Studie sogar so weit, das Jahr 2012 als „Jahr des mobilen Einkaufens“ zu erklären. Dies vor allem auch aus der Sicht, dass in Kürze die schon lange erwarteten ersten LTE-fähigen Smartphone auf dem deutschen Markt erscheinen werden.

Diese Tatsache und die zu erwartende weiter steigende Netzqualität werden in Verbindung mit den angebotenen Apps die mobile Nutzung von Werbeanzeigen und Internetangeboten beschleunigen und den Preisvergleich via Internet weiter voran treiben.

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Unveränderte skeptische Haltung zur Markteinführung von LTE

Bereits seit der Ersteigerung einiger für die Einführung von LTE geeigneter Frequenzpakete im Jahr 2010 sind von der Konzernführung von E-Plus eher skeptische Bemerkungen zu einem Aufbau eines eigenen LTE-Netzes zu vernehmen.

Nach Behauptungen, dass Kunden den Mobilfunkstandard gar nicht wollen und die Nutzung von Smartphones gut auch ohne LTE möglich sei, wurde diese Position nun erneut bekräftigt.

So würden für das Jahr 2012 Investitionen in den Netzausbau in etwa der gleichen Höhe wie im Vorjahr geplant, jedoch wahrscheinlich wieder nur im Bereich der HSPA-Netze. E-Plus wolle auf diese Weise seinen eigenen Weg zur 4. Generation fortsetzen.

Als Hauptargument für diese Position führen die Verantwortlichen von E-Plus erneut die für einen LTE-Einsatz fehlenden Endgeräte, vor allem in Form der Smartphones an.

Verschließt sich E-Plus vor der Realität?

Zumindest negiert E-Plus mit seinem Verhalten die Tatsache, dass bisher immerhin über eine halbe Million vor allem auf dem Land wohnender Kunden die LTE-Netze der Telekom und von Vodafone nutzen. Auch finden in der eigenen Strategie die aktuellen Hinweise auf die bevorstehende Markteinführung LTE-fähiger Smartphones kaum eine Beachtung. Gleichzeitig scheint E-Plus auch nicht gewillt, die im Jahr 2011 von der Stiftung Warentest festgestellten Mängel in den Netzen des Anbieters durch den Einsatz von LTE verbessern zu wollen.

Allein der Fakt, dass E-Plus zur Zeit auch einige kleinere Testnetze mit LTE betreibt, deutet darauf hin, dass auch die treuen Kunden von E-Plus die Hoffnung auf ein eigenes LTE-Netz nicht ganz aufzugeben brauchen.

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Erstmals Liste der Lieferanten veröffentlicht

Apple hat in Form einer PDF eine Liste von 156 Firmen veröffentlicht, die 97 Prozent der weltweit für Apple tätigen Zulieferer und Komplettierer enthalten soll. Welche Dimensionen hinter diesen Firmen zumindest teilweise stecken, zeigt das Beispiel von Apples Auftragsfertiger Foxconn, der mehrere hunderttausend Menschen beschäftigt. Dieser Betrieb war wegen erfolgter Drohungen mit einem Massenselbstmord in die Schlagzeilen geraten. In der vergangenen Woche wurde dieser Fall zwar mit einer Einigung bereinigt, jedoch bleibt mit den seit Anfang 2010 registrierten 16 Selbstmorden über diesem Unternehmen ein starker Schatten hängen.

Apple hat bei seinen Lieferanten, die mehr als eine Million Mitarbeiter beschäftigen, im Jahr 2011 229 Kontrollen durchgeführt, was eine Erhöhung der Vorort-Kontrollen um rund 80 Prozent gegenüber dem Vorjahr bedeutet.

Gleichfalls ist Apple der Fair Labor Association beigetreten, die künftig zusätzliche unabhängige Kontrollen durchführen wird.

Hauptkritikpunkt ist die Überschreitung der Wochenarbeitszeit

Obwohl in China offiziell seit längerem bereits die 40-Stunden-Woche eingeführt ist, akzeptiert Apple Arbeitszeiten von bis zu 60 Stunden an sechs Tagen pro Woche. An diese schon sehr großzügige Vorgabe Apples hielten sich im Vorjahr jedoch nur 38 Prozent der Lieferanten. In der Mehrzahl dieser Betriebe wolle man nun wöchentliche Kontrollen durchführen, um die übermäßigen Überstunden einzudämmen. Neben Arbeitszeitüberschreitungen wurden auch Verstöße gegen Umweltstandards und unkontrollierte Ausstöße gasförmiger Schadstoffe festgestellt.

Positiv zu werten sei dagegen der Rückgang der Kinderarbeit. Während 2010 noch 91 Fälle von Kinderarbeit bei den direkten Zulieferern registriert wurden, gingen diese in 2011 auf 19 Fälle zurück, die bei einigen Komponentenherstellern noch festgestellt werden mussten. Diesen Erfolg wolle man nun auf die Vorstufen der gesamten Lieferkette übertragen.

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Ausgaben um eine Milliarde Euro reduzieren

Der Konzern will damit drastische Einsparungen treffen und bis zum Ende des Jahres 2013 seine Ausgaben um insgesamt eine Milliarde Euro reduzieren. Innerhalb dieses Zeitraums soll auch der Stellenabbau erfolgen, von den derzeit rund 74.000 Mitarbeitern müssen daher 17.000 um ihren Arbeitsplatz bangen.

Seit das Unternehmen im Jahr 2007 gegründet wurde, kommt es aus den roten Zahlen nicht hinaus und schreibt Verluste. Aus Branchenkreisen verlautet, dass das Unternehmen beim Festnetzgeschäft kaum punkten konnte, mit der neuen Breitbandtechnologie aber sehr gut im Rennen liege.

Das Unternehmen will sich nun vom Festnetzgeschäft komplett trennen und sich auf die neuen schnellen Internetnetze konzentrieren. Mit diesem Befreiungsschlag erhofft das Unternehmen, sich seine Wettbewerbsfähigkeit zu erhalten.

LTE ist die Zukunft

Die „Financial Times Deutschland“ (FTD) berichtet, dass das Unternehmen seine Zukunft in der Breitbandtechnologie sehe. Der Nokia Siemens Networks-Chef Rajeev Suri betonte, dass man gerade in diesem Zweig „unumstritten führend“ sein wolle. Desweiteren betonte Suri nach Angaben der FTD, dass der jetzige Einschnitt und der damit einhergehende Stellenabbau „bedauerlich, aber notwendig“ seien.

Das Unternehmen ließ aber verlauten, dass gerade in den Bereichen der neuen mobilen Breitbandtechnologien wie LTE künftig auch weiter geforscht und entwickelt werden solle.

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